انتقال واتکینز به الهلال؛ خرید ۵۱ میلیونی زعیم
به گزارش فوتبال ۳۶۰، اولی واتکینز انتقال ۵۱ میلیون پوندی خود از استونویلا به الهلال عربستان را کامل کرد. مهاجم ۳۰ ساله و برترین گلزن تاریخ استونویلا در لیگ برتر با قراردادی ۳ ساله به این تیم میپیوندد.
واتکینز در طول ۶ سال حضور در استونویلا، نقش مهمی در اوجگیری این باشگاه زیر نظر اونای امری ایفا کرد. آنها خود را به عنوان مدعی همیشگی کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا تثبیت کردند و فاتح لیگ اروپا شدند؛ نخستین جام اروپایی شیرها در ۴۴ سال گذشته.
بازیکن تیم ملی انگلیس آخر هفته گذشته خود را برای بازی نخستین بازی فصل استونویلا در لیگ برتر مقابل برایتون از دسترس خارج کرد. امری گفت واتکینز بابت این موضوع عذرخواهی کرده.
واتکینز در شبکههای اجتماعی نوشت: «اول، میخواهم این را بگویم؛ هرگز قصد نداشتم و تصور هم نمیکردم دوران حضورم در استونویلا اینگونه به پایان برسد.
بینهایت بابت ۶ سال گذشته سپاسگزارم. این مدت نه تنها مرا به عنوان یک بازیکن، بلکه به عنوان یک انسان شکل داد.»
«ما در ۶ فصل حضور من در اینجا از فراز و نشیبهای زیادی عبور کردیم اما یک چیز هرگز تغییر نکرده؛ همه چیزم را برای این باشگاه دادهام.»
امری گفت هنگام خداحافظی با واتکینز اشکهای کوچکی ریخته. این جدیدترین مورد از خروجیهای متعدد استونویلا در این تابستان به شمار میرود. مورگان راجرز، ازری کونسا، یوری تیلمانس و لوکاس دینیه هم از ویلاپارک جدا شدهاند.
واتکینز در الهلال به کریسنسیو سامرویل، بال هلندی میپیوندد که پس از سقوط وستهام از لیگ برتر از این تیم جدا شد.
او افزود: «از نخستین گلهایم در جریان پیروزی ۷ بر ۲ مقابل لیورپول تا بازگرداندن باشگاه به اروپا، شبهای لیگ قهرمانان در ویلا پارک. همچنین آن شب فراموشنشدنی در استانبول و تبدیل شدن به برترین گلزن تاریخ استونویلا در لیگ برتر.»
«وقتی با باشگاه استونویلا قرارداد امضا کردم، هرگز فکر نمیکردم امکانپذیر باشد. میخواهم از هر کسی در دوران حضورم در اینجا سهمی داشته، تشکر کنم؛ از دین اسمیت، استیون جرارد و به ویژه اونای امری. همیشه به من باور داشتند. ۲ فرزندم در اینجا به دنیا آمدند و راه رفتنشان را روی چمن دیدید. شما هواداران نام مرا در برابر خانوادهام فریاد میزدید و شنیدن آن تا ابد با من خواهد ماند. بیرمنگام و ویلا همیشه خانه من هستند.»
